Europas og Norges arbeid for bedre vannmiljø
Vann er kanskje det aller viktigste vi har. Det gir oss drikkevann, mat, energi, men også muligheten til å være ute og kose oss med fisking, bading, turer eller båtliv. Dessverre er mange av verdens vann og vassdrag forurenset. For å beskytte og forbedre vann-miljøet, har den europeiske unionen (EU) innført et viktig regelverk kalt vanndirektivet.
Hva er EUs vanndirektiv?
EUs vanndirektiv, som ble vedtatt i år 2000, har som mål å sikre god tilstand i alle vannforekomster i Europa, altså i alle bekker, elver, innsjøer, grunnvann og kystvann. Direktivet krever at alle medlemslandene samarbeider for å beskytte vannet. Dette innebærer å undersøke hvordan miljøtilstanden er i vannet, finne ut om det er noe som forurenser vannet og ikke minst gjøre noe for å forbedre vannmiljøet dersom det er nødvendig.
Vanndirektivet i Norge
Norge er ikke medlem av EU, men gjennom EØS-avtalen er vi forpliktet til å følge mange av EUs regler, inkludert vanndirektivet. I 2007 ble vann- direktivet tatt inn i det norske regelverket i form av vannforskriften. Dette betyr at Norge må følge de samme kravene som EU-landene når det gjelder å beskytte og forbedre vannmiljøet.
Hvordan fungerer vannforskriften?
Vannforskriften krever at det utarbeides egne vannforvaltningsplaner. Disse planene skal si hvordan tilstanden i vannforekomstene er og hva som eventuelt må gjøres (tiltak) for å beholde eller oppnå god vannkvalitet. Tiltakene kan for eksempel være å forurense mindre eller å restaurere ødelagte bekker, elver eller sjøer. Lokalt er det ofte etablert egne samarbeids- organisasjoner, kalt vannområder, som hjelper kommunene med å gjennomføre gode vannmiljøtiltak.
Figuren på neste side viser hvordan vannforskriften fungerer i praksis. Som hovedregel skal det være god eller svært god tilstand i vannet vårt. Det vil si at vannet ikke skal være særlig negativt påvirket av mennesker, altså ganske nær det vi kaller en natur- tilstand. Dersom tilstanden er dårligere enn god skal det gjøres tiltak for å oppnå god tilstand. Det kan ikke gjøres inngrep eller settes i gang aktiviteter i eller i nærheten av vann dersom det medfører at tilstanden i vann blir dårligere (forringes).
Eksempler på tiltak
I Norge er vi heldige i og med at vi har store områder hvor de aller fleste bekker, elver og sjøer har god miljø- tilstand. Likevel er det også i Norge et problem med forurensing av vann.
Mange steder er det også gjennomført tiltak for å forbedre vannmiljøet. For eksempel har vi strammet inn reglene for utslipp av forurensing fra industri og landbruk, i tillegg til at renseanlegg for kloakk blir stadig bedre. Vi har også gjennomført kalking av forsurede vassdrag for å motvirke sur nedbør.
Disse tiltakene har bidratt til å forbedre vannkvaliteten i noen områder, men det er likevel mye arbeid som gjenstår. Forurensing fra avløp, landbruk og industri må fortsatt reduseres mye i mange områder. I tillegg må mange bekker, elver eller sjøer restaureres for å kunne få igjen en god miljøtilstand.
Hvorfor trenger vi samarbeid?
Det kan virke rart at vi ikke selv klarer å ta godt nok vare på våre nærmeste vann og vassdrag, særlig siden de aller fleste vet hvor viktig vann er. Kanskje skyldes det at vann renner nedover og at man alltid har tenkt at det man slapp ut i et vassdrag ville forsvinne nedover og bort fra en selv. Elver og innsjøer kan strekke seg over flere kommuner, fylker eller land, og forurensing et sted kan påvirke vannkvaliteten på et annet sted. Derfor er samarbeid, både internasjonalt og innad i hvert land, avgjørende for å beskytte vannmiljøet.
EUs vanndirektiv er et eksempel på hvordan samarbeid kan bidra til å løse store miljøproblemer. Ved å sette felles mål og dele kunnskap og ressurser, kan vi oppnå bedre resultater enn om hvert land eller hver kommune skulle jobbe alene.
Hva kan du gjøre?
Selv om mye av arbeidet med å beskytte vannmiljøet skjer på nasjonalt og internasjonalt nivå, kan vi alle bidra.
Ved å lære om livet i vann kan du få en bedre forståelse av hvorfor det er viktig å ta vare på vannmiljøet og hvordan det kan gjøres. Kanskje er det nettopp du som om noen år skal ta viktige avg-jørelser som kan påvirke en eller flere av bekkene, elvene eller sjøene våre.
Drøftingsoppgave 11
Hvorfor trenger vi egentlig et regelverk for at vi skal ta vare på vannet vårt?
